吃过晚饭和老潘头一同下楼消消食，沿着西仓桥的运河边溜达。这条千年的中国大运流淌着水上的文明，滋养着依河而居的人们。运河东边米市河曾是江南地区重要的粮食商贸集散地。西侧的三堡街如今变成饮食文化街区，琳琅满目的商品，风味各具的美食吸引年轻人在此栖息驻足。

　　步行至西仓桥上，站在桥廊向远处眺望，霓虹灯似偌大的玛瑙星星点点闪烁在夜幕下河面，泊岸两侧的彩灯更如同一条条蜿蜒的玉带斑斓于千里烟波之上。

　　西仓桥始建于1447年明正统年间，原名广济桥，因靠近西仓，故更名为西仓桥。 望着这条千年古河，思绪拉回到数百年的古运河畔，当年南来北往，渡口、亭驿、码头、河堤、桥梁、船只构成一幅幅生活的画卷和历史的脉络。据史料记载，西仓桥是乾隆下江南的一条重要的古运河水上航线。

　　遥想当年，在这条河流上，有踌躇满志的赶考举子，有春风得意的上任官员，有行走四方的商贾巨富，有落拓寂寥的失意文人，悲欢离合交织一首首咏怀诗篇。

　　它不仅仅是承载漕运“黄金水道”的功能，更是一个王朝经济、文化、军事、水利、航运。如今随着海陆空交通线的飞速发展，漕运的功能日渐萎缩，我们看不到当年千帆竞发的繁华，只留下隽永的印记和无尽的遐想。

　　(书画和文史语言学院 沈蓉)