退思园位于苏州同里古镇内。火车至苏州站，在站内直接乘地铁4号线，到最后一站“同里站”下，历时1小时5分钟左右。 到达后可从9号出口出来，过斑马线就是智轨电车，爬上车可以直达同里古镇，历时12分钟左右。

　　下车后，沿着指示牌往前走，大约3分钟，看到一个大大的“同里古镇”牌坊，但一看就是个现代货。继续往里走，坑坑洼洼的碎石板路逐渐出现在脚下，好久没走这样的高低路，有点不适应，感觉人都有点摇摇晃晃的，但是古镇的感觉到是立马有了。

　　到达同里古镇已是将近下午1点了， 饥肠辘辘，于是急不可待地进入古镇门口的一家小店，点了碗“阿婆菜肉丝面”，价格：30块，我问老板娘啥是阿婆菜?老板娘说是自家腌的菜，我吃下来就是那种酸咸菜，不知道是饿的，还是腌菜水平高超，我吃起来感觉还不错。

　　吃完面后，继续往里走，正式进入古镇。和很多江南古镇一样，也是小桥流水人家，一条不算很宽的小河，蜿蜒向前，贯穿整个古镇，河上有小巧的石板桥，小河的两边都是烟火人家，不过很多都开了小店，我看了下，主要是饭店居多，现在已是初冬，即使有太阳，坐在河边可能还是有点冷，而且游客也不多，所以很多店家貌似也没啥生意，有些桌子都积了一层灰，看着有点萧瑟。

　　此行的主要目的是来看“退思园”。“退思园”据说是中国唯一一座被列入世界文化遗产的园林。园子的主人任兰生，光绪年间的兵备道，因缴捻失败被罢官。返乡后，他花重金建了这座园子，意为“进思尽忠，退思补过。”是不是真的“退思补过”不得而知，但从园子中“闹红一舸”一景中，总感觉主人有点委屈和愤懑，因为“闹红一舸”就是一艘小画舫的造型，而且有头无尾，船底用石头垫起在湖中，颇有点苏轼的“小舟从此逝，江海寄余生”的味道。缴捻本是苦差事，晚清名将僧格林沁就是被捻军活活累死，当时捻军跑在僧格林沁前面，眼看要追上，却始终不让他追到，最后精疲力竭的僧格林沁被一个小兵给杀掉了，而任兰生只是一个文官，让他出征又怎能讨到好?所以失败是正常不过的结局。从官员任命上也可以看出，晚清政府的风雨飘摇，可用之人寥寥，据说后来是左宗棠替他求情，才没有被慈禧处死，只是被罢官回乡。园子虽然命名为“退思园”，是感念皇恩浩荡，要退而思过，但是从“闹红一舸”这个名称，我好像能感觉到任兰生心中的不甘，但是又有归园田居的向往。“闹红一舸”的湖中有很多锦鲤，成群结队地游来游去，甚是好看。但是遥想当年，湖里也许养的不是锦鲤，而是各种各样的鱼，主人可坐在船头垂钓。冬日里，可以是一位“独钓寒江雪”的蓑笠翁。夏日里，可以是一个静观“鱼戏莲叶间”的逍遥散人。总之，从这个园子的布局，可以感觉到主人的风雅和闲适。

　　“闹红一舸”的左边是“退思草堂”，看陈设应该是主人的一个偏书房，坐在堂前可以观看园子里的美景，或者亦可邀二三好友品茶论道。

　　“闹红一舸”船头的正对面是一座用太湖石堆砌的假山，假山上有一座亭子，坐在亭内可以俯瞰整个园子，因为其地势较高，估计夏季的时候，凉风习习，是个乘凉的好去处。另外，假山这里对着“闹红一舸”的船头，坐在船上颇有点高山仰止的感觉，是不是园子主人有点托物言志的意思就不得而知了。

　　“闹红一舸”的右边是“菰雨生凉”，堂前镶了一面超大的镜子，镜子下面是一张竹子为席面的湘妃榻，把堂前的窗子打开，可以躺在榻上观看园景，想想，在炎炎夏日里，躺在凉榻上，听着蝉鸣，摇着蒲扇，再沏盏茶，是何等的惬意之事。只是我不明白，为啥堂前要放一面这么大的镜子，想当年，这么大的镜子应该也是个稀罕玩意儿吧。

　　以上这四座建筑，或居水中，或临水而建，建筑间皆有回廊或小桥相连，而且回廊上有很多漏窗，可惜的是窗外的景色不怎么样。

　　整个园子感觉设置了很多框景，只是框外的景色，历经多年的风雨后，可能不复当年设计建造时原貌，看起来，总觉得缺点那意思。

　　“退思园”占地面积约六千平方米，我觉得最出彩的应该就是它的园子，充满了江南园林的奇巧构思，当然，园子也有宅楼，不过个人以为与其他豪宅相比并无太多出彩之处。

　　据说，园子修好后不久，任兰生便被朝廷召回赴黄河治水赈灾，在途中，任兰生摔下马背受重伤而不治身亡，空留那一园美景，不禁令人唏嘘。

　　(书画和文史语言学院 徐君)