近了，近了，春天的脚步近了。河岸边的老垂柳不知不觉中已萌出了新芽，枝条也渐渐由黄转青。

　　仿佛是被二月二的春风唤醒了似的，才短短数日不见，中吴大桥下的杏花便悄然盛开了!赶在杏树尚未透出新芽前，一簇簇小巧玲珑或洁白无瑕或艳若桃李的粉红色杏花便挤挤挨挨地开满了枝丫。杏花的花骨朵虽小，但成树成林地开着，远远望去，似雪又似霞，倒也颇有一番气势。及至树下，可闻得有轻微的“嗡嗡”声不时地在耳边响起。循声望去，便见有许多小蜜蜂时而飞起，时而钻入花丛间，自顾自地正忙着采花蜜。微风吹过，引得花枝乱颤，蜂飞蝶舞，一时间杏树林里闹忙不已，真是好一番“绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹”的春景图!杏花以它那娇美而妩媚的身姿，给春天平添了无限的色彩和神韵。

　　“沾衣欲湿杏花雨”。花信风中，杏花属雨水节气的候花。听闻《岁时杂记》中说杏花开时必有雨，细细回想了一下，这两天还真是接连下了几场小雨呢，方觉此话不假。每当杏花灿烂，细雨迷蒙，便是江南一年之中最美的春天来到时。

　　杏花是古老的可观赏经济型花木，在我国至少有二三千年的栽培史，《管子》一书中便有记载。杏花树浑身是宝。树干的作用自不用说，其花、果均可食，叶可作饲料，杏仁可入药。曾有幸吃过友人从云南捎回的鲜花饼，一口咬开，清香四溢，酥酥的饼皮下可见到暗红色玫瑰花瓣。然而，至今无缘杏花饼，心下不免有些遗憾。稍可安慰的是，以前出差外地时曾有幸饮过家酿的杏花酿，其酒味花香浓郁，入口甘甜醇厚柔和，回味无穷，虽经数年仍难忘怀。饮后方知，原来杏花也醉人。

　　杏花花色以白色和粉色为多，且花色渐变。含苞待放时，花色较深。随着花朵开放，花瓣伸展开来，其色便由深渐渐转淡，待凋谢时便成雪白一片。宋代诗人杨万里曾有诗形容杏花的花色：“道白非真白，言红不若红。请君红白外，别眼看天工。”

　　杏花花型简单，多为单瓣花。摘一朵杏花于掌中细细观赏，只见：花朵略小，成花直径约为2.5cm左右。杏花以五瓣居多，偶见有六至七瓣的，每个花瓣成卵形。花瓣薄如蝉翼，迎着太阳光观看时仿若半透明似的，花瓣上的脉络纤毫毕现。花蕊众多，细数了下，发现细如毫发的花蕊长长短短竟多达四十余根!也是因了这些花蕊蓬蓬地向四周散开了去，几成平面的花朵于是便有了立体的形，变得我见犹怜起来。

　　杏花香气清新淡雅，幽幽的，似有若无。据说花香也会渐变。花初开时香气极淡，随着花的盛开逐渐由淡转浓，愈加的沁人心脾。

　　杏花花期很短，通常自花开7～15天即凋零，花期之珍贵可见一斑。这不，前几日见杏花尚初开，只不过三两日光景，再见时却发现花朵已现凋败之相，心下不由得惊呼可惜了。

　　杏花如飞雪凋谢后，新叶才陆续长出。再过两三个月的样子，枝头便可见有绿色的小小杏子结出。待到六七月份杏子成熟时再来杏林赏景，黄澄澄的杏子挂满枝头，黄绿相印，自有一番丰收喜庆的景象。

　　杏花寓意丰富：杏花中的“杏”字与幸福的“幸”字同音，所以杏花有幸福的寓意;古代杏花又称“及第花”，概因为花开时分适遇科举考试张榜公布状元、进士名单。唐朝大诗人郑谷便有《曲江红杏》诗云：“女郎折得殷勤看，道是春风及第花”;杏花也有少女怀春的寓意……

　　古代文人墨客多有借杏花言志寓意的，如：王安石寄情于杏花，借《北陂杏花》中“纵被春风化作雪，绝胜南陌碾成尘”诗句，既赞美了杏花高洁的品性之美，也通过诗句体现了自己刚强耿介的个性和孤芳自赏的人生追求，表明了自己坚定的政治立场与高洁的人生操守;而诗人叶绍翁则用“春色满园关不住，一枝红杏出墙来”的诗句，寓意一切美好、充满生命的新鲜事物，都是按照事物的客观规律来发展的，是任何外力都无法阻挡的……

　　看杏花从花开到花谢只不过短短数日，念及花开一季如人生一世，顿感人生苦短。如今，虽已然鬓染白霜，青春不再，亦当惜时如金，不待扬鞭自奋蹄。

　　我也是醉了，白日里赏杏花竟致一宿无眠，思绪纷飞。夜不成寐，索性披衣起身，端坐于电脑前“嘀嘀嗒嗒”地一阵忙碌起来。待到文稿初成搁笔时，转头看天色尚微曦。

　　(文史语言系 朱丽华)