中国古代史班  陈莲莲

    传统，是过去的东西；经典，乃传世之作。

    中国的古书很多，怎么读，读哪些，是个大问题。过去因为西化压力大，启蒙呼声高，鲁迅曾经说，青年要少看或不看中国书，这是一个极端。最近风水倒转，又有人提倡读经，而且是少儿读经，目的是借中国文化，重扬我大汉天声，这是另一个极端。

    谈到传统经典，必先想到“四书五经”。“四书五经”为先秦典籍，是中国儒家的经典书籍，其文详实记载了中华民族思想文化发展史上最活跃时期的政治、军事、外交、文化等各方面的史实，成为影响中国文化几千年的重要哲学思想。历代科兴选仕，试卷命题无他，必出于“四书五经”，足见对为官从政之道、为人处世之道的重要程度。

    现在，我们置身其中的文化结构已然发生变化，经典的概念也发生了变化，“四书五经”还是传统经典吗？读经典必须从“四书五经”出发吗？“四书五经”是经典，毋庸置疑；但必须从它下手，值得商榷。

    首先，古书可以读一点，但不能完全代替今书。古典就是古典，就像供在博物馆中的文物，得隔着玻璃柜欣赏，即便读经，也不必是原来的读法。

    其次，中国经典，不止儒经，还有其他很多宝贝，要读不能光读这些。

    再次，经书，五经、九经、十三经，有早有晚，诸子百家熟知的六艺之书，早在战国时代就已经典化，如《诗》、《书》、《易》三种，早就是古董。汉代大人都难读懂，何况是少儿？汉代小学，主要读蒙学课本，即《仓颉》、《急就》和《三字经》、《百家姓》等，差不多这些读完了，再读点德育课本：《论语》、《孝经》等。《论语》《孝经》本来是子书，汉代不算经，只算传记，传记和子书同类，也叫诸子传记。五经太深，小孩不读。今天读古书，子书更适合，如果读，不妨从《史》、《汉》入手，再进读子书，并进读更难的书。

     西方人也读中国古书，在他们的书店里，名气最大的是代表中国智慧的三本书：《老子》、《易经》和《孙子》，一般是大众阅读和收藏的首选。孔子是我们中国的大名人，他们都知道，但他的书就不一定读过。在国外，孔夫子的书主要还是汉学家的读物，汉学家一直想弄明白，《论语》的格言，淡流寡水，玄机何在？琢磨来琢磨去，还是不得其解：论道德，未见高明；讲哲学，无从下手，所以，《论语》翻译虽早，在西方不如其上三种有名。

    参考近代中国的知识背景，也参考西方汉学界的阅读趣味，成人阅读先秦经典，首推以下四本书：《孙子》、《老子》、《易传》和《论语》，或再加一本《诸子选粹》，前三本书，内容精彩而篇幅有限，《论语》篇幅稍大，至于《孟子》、《荀子》、《管子》、《庄子》、《韩非子》、《吕氏春秋》等著作里也有很多好的东西，但篇幅太大，只能选读。

   《论语》是儒家的代表，《老子》是道家的代表，讲人文，这两本最有代表性；《孙子》讲行为哲学，《周易》经传讲自然哲学，讲技术，这两本最有代表性，这四本书年代早，篇幅小，比其他古书更能代表中国文化，也更易融入世界文化。