10月7日、10月8日晚的常州红星大剧院，成了常州越剧迷的盛会。作为本市“文化100”系列活动之一，由“常州市玉海戏曲艺术团”排练的全本大型越剧《梅龙镇》、《红楼梦》隆重上演。演员们精彩的表演受到观众热捧，场内喝彩声、鼓掌声此起彼伏。观众纷纷表示：这两本戏的演出水准可与专业剧团一比高低。而出乎大家意料的是：这两本戏中的大部分演职人员，都来自常州老年大学越剧队。

“玉海戏曲艺术团”成立于2008年，它的名字取自常州老年大学越剧老师蔡玉秀孔海娃名字中的“玉”和“海”二字。两位老师担任艺术指导，挑大梁的演员都是常州越剧界的顶尖票友。该团成立以来，一直坚持“精心排戏，玉汝于成”的信念，活跃在常州的文化舞台上，经常为常州市民献上全本大戏或折子戏专场，在省市戏曲界享有较高的声誉，两位老师也被人们称之为“黄金搭档”。

6月初，该团接到两本大戏的演出任务后，在老年大学班主任倪淑琴老师的大力支持下，两位老师率领越剧队的全体学员积极参与，在两本大戏中承担了很多重要角色，如：《梅龙镇》里的大牛、老太师分别由芮爱萍、夏美云学员扮演；《红楼梦》里的贾母、贾政、王夫人、薛姨妈、元妃分别由夏美云、刘志萍、霍晓风、丁菊芬、吉惠芬学员扮演，其她学员也都担任了适合自己的角色。据不完全统计，老年大学越剧队学员所占比例分别为：《梅龙镇》51%，《红楼梦》69%。还有部分越剧班或越剧队的学员如张玉华、刘志萍、王振英、霍小凤、吴英、霍大青等分别承担了音乐、化妆、服装、后勤等重要工作。大家齐心协力、群策群力，充分发挥了我们常州老年大学为社会服务的作用。

本次演出，孔老师和蔡老师担任导演。时间紧，任务重，从接到任务开始，两位老师便不辞辛劳，利用中午、晚上时间组织大家排练。孔老师于暑假赴美国女儿家后，每天在微信群关心、鼓励大家。蔡老师整个暑假没有定心休息，顶着酷暑，两本大戏轮流排，白天黑夜不停干。排练场上，蔡老师是严师，一个动作，一句念白，绝不放过。排练场外，蔡老师是益友，个别辅导，温暖关怀。除了排戏，蔡老师还事无巨细，样样操心，从头套到服装，从常州到上海，蔡老师都是亲力亲为，陪同前去定制。《红楼梦》演出前两天，演“袭人”的学员因身体原因不能参加演出，蔡老师二话没说，马上背台词顶上。因为她说“救场如救火”，已经年过七旬的蔡老师，她的执着敬业，她的奉献精神，让演员们又是敬佩又是心疼。

老年大学越剧队的全体学员，无论在戏中角色大小，都苦战了几个月，克服了很多家庭困难，积极投入到这两场大戏的排练中。念白、唱腔、水袖、表情、身段等,样样都要练好练熟，符合人物个性，排练过程是辛苦甚至是痛苦的，但收获是丰厚的。通过这两本大戏的演出，大家的表演水平有了很大提高。演出的那天，倪淑琴老师特地买了鲜花走上舞台祝贺演出成功，王亮伟副校长等领导特地前去关怀捧场。当听到观众的掌声和领导老师的赞扬声，看到观众满意的神情时，大家觉得付出也有了回报。真是“梅花香自苦寒来”啊！